José Manuel Gonçalves Silva (Monnet)

José Manuel Gonçalves Silva nasceu na freguesia do Paul do Mar, concelho da Calheta, ilha da Madeira, em 8 de Agosto de 1947. Filho de Manuel Gonçalves Silva, de profissão pescador, e de Caridade Agrela da Horta, de profissão costureira, estudou no Colégio Infante D. Henrique na freguesia do Monte, até ao 5.º ano do Liceu.

Em 1971, depois de cumprir o serviço militar, emigrou para os Estados Unidos da América, onde fez os cursos de navegação com títulos de:
- Master of Steam or Motor Vessels of not more than 1600 Gross Registered Tons (Domestic tonnage)
- 3000 Gross Tons (ITC Tonnage) Upon Oceans.
- Of Uninspected Fishing Industry Vessels of not more than 5000 Gross Registered Tons (Domestic tonnage) Upon Oceans.

Desde então, tem trabalhado como navegador e capitão, em diferentes países das Américas, (Colômbia, Venezuela, Bolívia, Costa Rica, Panamá, Nicarágua, São Salvador e Guatemala). Trabalhou também na República Popular da China (Taiwan).

Na atualidade, trabalha em American Samoa, num barco de pesca (tipo cerco) ao atúm com bandeira Americana.